石镜二年四月二十一。
玉答应抓走后，审判了数日，却始终没个定论，却冒出了各种稀奇古怪的说法，有说她是其他皇子的女人，有说她是先皇在民间的邂逅，更离谱地说她是玉皇大帝的舞伎，不满人间被这个愚昧的皇帝，派来杀他的。我猜到康祺的计谋，留着她的命，一定要将这件刺杀与碧水山庄的太后牵扯到一起，毕竟此人是太后送到他身边，势必要在京城中造出些口舌。
这几天宫里闷闷的，连太后也回来照看皇上，表面是担心康祺的伤势，实则是提防的手脚。苏贵人来到清平馆，拉着我说，“太后的心思不在后宫，她担心那位玉答应说出什么来呢。”
我看她心思漂浮不定，用团扇敲她，“你在想什么？等着康辰和康旦亲王进宫来见你吗？”
“我们溜出宫玩玩吧，我哥哥前几日在映月楼输了五百两银子，被我爹娘一顿好打。连两位夫人都不理他，他传信央求我，去帮他出出气。”
我说，“那你出宫好了，带上我干嘛？”
“你有些身手，和我在一起，我安心些。”
换做以前，我肯定直接拒绝这一提议，但是如今我心思烦躁，一颗心被康祺和捷原搅得七上八下，于是点头答应，“可是我们怎么出宫呢？”
苏贵人说，“我和御膳房几个小厮关系好，本想假扮宫女出去，可是出入男人场惹人注目，不如扮做苏府的小厮，即便宫门的侍卫盘问，就说是早上进宫送新鲜鸭血给皇上烹饪佳肴的。因为是苏府之人，觉得脸生也可信。”
果然她要成为御膳房的总管，里里外外都搞得定。
其实这两年苏贵人常常鼓动我出宫玩玩，比如说戏园里新来俊俏的公子，想要去掷金万两，她哥哥生辰想要去凑个热闹，好讹哥哥的礼单，但我统统拒绝，不愿溜出宫。我不敢面对阮府的灭亡，不敢坐着马车经过京城。如今这一切的是非真假，在黑暗中摸索着真相，却让我渐渐放下。
苏贵人拉我去翠箔轩，将苏府小厮的衣服在我身上比划说，“还蛮合适的。”
午后我们先悄悄去了御膳房，在库房换好衣服，跟着太监从玄苍门出宫。坐上准备好的马车，又让小厮给了我一套公子的衣服换上，我问为什么，苏贵人说，“自然要让你更体面些，两人都扮小厮，怕都被请出去。”
她这话的潜台词就是，等会要是出了事，我先溜。一个女人在另一个女人面前，总是贼。
马车直奔烟花巷而去，我再次看到车窗外喧闹的人群，一片坦然，大彻大悟犹如孤山寺庙的住持。也许苏贵人早就嘱咐好小厮，这条前行的路并未经过苏府和菜市口，绕了个大圈。苏贵人体面说话，“我特定来这条巷子，因为新来了位边疆的厨子，做的烤饼香喷喷的。我一定要试试。”
她下车买了两个烧饼再上车，我吃着烫嘴，先放一边。问起这个赢了苏家哥哥的人，到底是哪里来的狗屁神仙。
苏贵人边咬着烧饼边说，“赢的人叫杨三清，据说是杨妃远房的乡下亲戚，名字清爽，但为人浮夸，听说杨妃在宫中得了势，他赶着来京城招摇撞骗求仕途。一开始在下三流的场子里混迹，骗了不少银子，后来就去烟花巷组起了赌局，赢了不少王公贵族的银子。”
我说，“虽是远房亲戚，但秉性却天然的一致，即愚蠢又不上台面。”
快到烟花巷的时候，苏贵人板着个脸，一脸紧张，我问，“你怎么心神不宁的？”
她拉着我的手，像头一早接客的烟花姑娘，“姐姐，我没去过这男人场，要是再被太后知道，估计要把我们俩吊在城门口示众。”
“知道怕你还出来！”其实我无所谓，“她要是苛责我，我就一股脑把她和白公子的种种编成低俗的故事，书名就叫《太后襦裙下的道士》，拓印个几千份，流传到大街小巷。看谁更丢人！”
苏贵人笑着说，“那我先花二十两银子在你这里预定一本！”
还没稳当多久，苏贵人又害怕，“还有一点，要是不小心被人占了便宜，那万死都难就了。”
我说，“你还怕？都说我在京城中戏弄各府的公子，有多少主意是你在背后撺掇着，你没点数吗？”
那时候苏府在京城势力尚弱，苏芹芹仗着与我交好，总是拉着我做帮派，净做些仗势欺人的事，但凡有人问起来，她自称是阮家小姐，有时候碰到见过我的人，她就谎称是阮家二小姐，反正总能骗到。
苏贵人有点放松，“都是陈年烂谷子芝麻的事了，还提它做什么？”
几年前我曾来过一趟映月楼，是因为皇后故意让身边的南荔告诉晓莺，说康祺喜欢去逛，在姑娘的怀中作诗。气得我拉上哥哥，换上男装就杀了过去，将整个映月楼闹得人仰马翻，烧掉了几盏鲤鱼灯笼，砸碎了琵琶古筝，我哥哥看得心如死灰，直叨叨，“完了完了，我要成为京城男人眼中的罪人了。”即便这样，也没找到康祺，却见到苏家哥哥和新来的姑娘卿卿我我，正好赶上，被我一